Pe 3 noiembrie curent, fostul jucător al echipei Moldova Chișinău, cunoscutul antrenor de copii, Mihai Afonin, ar fi împlinit 85 de ani.

Mihail Afonin s-a născut pe 3 noiembrie 1939, la Moscova. A învăţat alfabetul fotbalului la unul dintre cele mai cunoscute cluburi din URSS - Dinamo Moscova. În 1957 a luat locul trei în Campionatul URSS printre juniori.

A urmat  Şcoala de Fotbal a Tineretului (FŞM), unde l-a avut ca antrenor pe cunoscutul Constantin Beskov, iar parteneri de echipă pe Victor Şustikov, Igor Cislenko, Mudrik și Korşunov.

La 19 de ani este trimis la stagiere la Znamea Truda din oraşul Orekhovo-Zuevo. Aici a jucat pentru prima dată un meci din Cupa URSS. La 14 iunie 1958, arbitrul Vladimir Rudnev, a înregistrat în raport victoria echipei Znamea Truda în disputa cu Metalurg Zaporojie. A urmat victoria cu Metallurg Dnepropetrovsk 2-0. În șaisprezecimile de finală, în prelungiri, Orekhovo-Zuevo a eliminat formația Torpedo Taganrog, 1-0. În optimile de finală, Mihail și echipa sa au întâlnit viitoarea sa echipă, Moldova Chișinău. Victor Korolkov, care avea să vină și el la Chișinău, a marcat golul victoriei, iar Znamea Truda mergea în sferturile de finală. La 11 octombrie, la Moscova, feroviarii din localitate au reușit să învingă formația din provincie cu rezultatul de 2-1. Mihail a jucat toate minutele în aceste partide. Jocul prestat în meciul cu Lokomotiv îi aduce oferta de a reveni la Moscova.

Din 1959 evoluează la Lokomotiv Moscova, jucând mai mult pentru echipa de tineret-rezerve, dar a prins și patru partide la echipa principală. La 19 aprilie a îmbrăcat pentru prima dată tricoul feroviarilor într-un meci de campionat cu echipa Krîlia Sovetov Kuibîșev, în deplasare, meci câştigat de feroviari cu 1-0. Mihail a evoluat în primele patru etape jucând toate minutele. Şi în 1960 are doar patru prezenţe pe teren, cu Neftianik Baku, Spartak Vilnius, Dinamo Kiev şi Torpedo Moscova.

În 1961 se transferă la formaţia din oraşul Serpuhov, de unde în 1962 este invitat la Moldova Chişinău de către antrenorul Vasile Sokolov. A debutat la clubul chișinăuean la 2 mai 1962 în primul meci de campionat, la Rostov pe Don, cu numărul 2 pe tricou. Meciul cu echipa din localitate s-a terminat nedecis, 1-1, iar fotbalistul a lăsat o impresie bună antrenorului său. În primul său sezon la Moldova a intrat pe teren titular în 31 de partide din cele 32 programate. A lipsit în teren doar în partida de la Erevan cu Ararat. A fost integralist în cele 31 de meciuri. În următorii doi ani a fost titular în 68 de meciuri de campionat din cele 70 programate. Sezonul următor nu l-a început bine. În etapa a doua, la 5 aprilie 1963, în faţa suporterilor chişinăueni, a trimis mingea în propria poartă în partida cu Spartak Moscova, scor 0-3.

În 1963 a debutat pentru Moldova în meciurile din Cupa URSS. Și aici a ajuns până în sferturile de finală, unde Moldova a cedat după două zile de luptă cu adversarii de la Kairat Almatî, 1-1 și 0-1.

În 1964 a jucat un amical contra brazilienilor de la Flamengo. În următorii ani este trimis tot mai rar pe teren de către antrenori și decide să plece la o altă formație. Timp de 5 ani a apărat culorile clubului chişinăuean în competițiile din URSS. Se credea că a îmbrăcat pentru ultima dată tricoul echipei din capitala Moldovei pe 20 mai 1965, în meciul de campionat cu Metallurg Zaporojie, pierdut pe Stadionul Republican cu 1-2, dar revine peste un an la echipă, în luna mai, şi bifează  încă 15 meciuri. La 4 octombrie 1966 spune definitv adio clubului chișinăuean după partida cu militarii din Lvov, pierdută cu 0-2, la Chișinău.

Din 1967, timp de trei ani, joacă la Șinnik Yaroslavl. Aici se întâlneşte din nou cu foștii săi coechipieri de la Chişinău, dar de data aceasta din postură de adversari. A fost 0-0 la Yaroslavl şi 2-0 pentru Moldova la Chişinău. La Șinnik, în campionat, a bifat 99 de meciuri, fiind şi căpitanul echipei.

În 1970 revine în Moldova unde începe cariera de antrenor la şcolile sportive din Chişinău şi suburbiile capitalei. A activat ca antrenor de copii la Școala Sportivă a rezervelor olimpice, la Școala sportivă din Sângera, dar și la Școala nr:11 din capitală până în anul 2000. Printre discipolii săi se numără secretarul general al FMF, Serghei Butelschi și fostul internațional moldovean, Aurel Druţă.

Mihail Afonin s-a stins în anul 2018, la Chișinău.